Alte Zisterne (Gustirna) in Istrien: sanieren oder schließen?

Viele alte Häuser in Istrien haben eine Zisterne (gustirna oder šterna, italienisch cisterna), in der früher das Dachwasser für den Haushalt gesammelt wurde. Heute gibt es drei sinnvolle Möglichkeiten: sie für die Gartenbewässerung und die Toilettenspülung sanieren, sie sicher schließen oder eine trockene Zisterne als Technikraum nutzen. Das Wasser wieder zu trinken ist ohne Aufbereitung und regelmäßige Untersuchung nicht ratsam.

Hier lesen Sie, was diese Zisternen sind, was Eigentümer meist vorfinden, wenn sie den Deckel heben, wie jede Möglichkeit funktioniert und warum sich eine funktionierende Zisterne in Istrien lohnt.

Was ist eine Gustirna, und wie funktionierte sie?

Istrien ist Kalksteinland, und Regen versickert schnell im Fels. Vor der öffentlichen Wasserversorgung wurde er deshalb gespeichert. Der Bau des istrischen Wasserversorgungssystems begann 1930 mit der Fassung der Quelle Sveti Ivan bei Buzet, und das Netz wuchs in den folgenden Jahrzehnten. Bis es ankam, lebten Städte und Dörfer von öffentlichen Zisternen, und die meisten Häuser hatten ihre eigene.

Die öffentlichen Zisternen sieht man noch heute. Die Zisterne auf dem Platz von Vižinada wurde 1782 nach Plänen des Architekten Simone Battistella gebaut; das Wasser der umliegenden Dächer wurde gefiltert und darin gespeichert, und laut dem örtlichen Tourismusverband fasst sie rund 600.000 Liter. Jede Familie durfte eine festgelegte Tagesmenge entnehmen, bis das Leitungswasser kam. Auf dem Platz von Svetvinčenat steht eine Steinzisterne von 1808. Der gemeißelte Brunnenkopf obenauf heißt Puteal, italienisch vera da pozzo.

Eine Hauszisterne funktioniert genauso, nur kleiner: Dachrinnen und Fallrohre leiten das Dachwasser in einen gewölbten unterirdischen Speicher unter dem Hof oder dem Haus, ausgekleidet mit wasserdichtem Putz, mit einem steinernen Brunnenkopf und einem Deckel darauf. Geschöpft wurde mit Eimer und Kette, später mit einer Handpumpe.

Was finden Eigentümer meistens vor?

• Risse und Undichtigkeiten. Der Wasserstand sinkt zwischen zwei Regenfällen, oder die Zisterne füllt sich nie.
• Schlamm und Ablagerungen. Laub, Erde, manchmal tote Tiere am Boden und ein übler Geruch.
• Mücken. Ein offener Überlauf oder ein Spalt unter dem Deckel macht die Zisterne zur Brutstätte, heute oft für die Tigermücke.
• Fehlender oder morscher Deckel. Bretter oder ein loser Stein statt einer ordentlichen, schweren Abdeckung.
• Abgehängte Fallrohre. Spätere Dachreparaturen haben das Wasser oft anderswohin geleitet.
• Überraschungen. Eine Zisterne unter einem späteren Anbau, unter der Zufahrt oder eine, von der niemand wusste, bis der Bagger den Hohlraum fand.

Um den Zustand zu beurteilen, pumpen Sie sie leer und prüfen sie von oben mit einer starken Lampe: Gewölbe, Auskleidung, Boden und Zuläufe. Messen Sie sie aus, um das Volumen zu kennen (Länge × Breite × Tiefe in Metern = Kubikmeter; ein Kubikmeter sind 1.000 Liter). Beobachten Sie nach dem nächsten kräftigen Regen, ob der Wasserstand hält.

Ist es gefährlich, in eine alte Zisterne zu steigen?

Ohne Vorsichtsmaßnahmen ja. Eine Zisterne ist ein enger, umschlossener Raum: Verrottendes organisches Material kann den Sauerstoff verbrauchen und Gase wie Kohlendioxid und Schwefelwasserstoff bilden, und wer hinabsteigt, um einem Bewusstlosen zu helfen, wird oft selbst zum nächsten Opfer. Die Regeln sind einfach:

• Nie allein hinein, nie ohne Zwangsbelüftung und ohne jemanden oben, der Alarm schlagen kann.
• Nie eine Benzinpumpe oder ein Stromaggregat in der Zisterne oder an der Öffnung laufen lassen.
• Dem Gewölbe misstrauen: Über einer alten Zisterne nicht fahren oder parken, bevor sie geprüft ist.
• Immer einen schweren, sicheren Deckel darauf lassen, besonders wenn Kinder, Gäste oder Haustiere da sind.

Sanieren, schließen oder umnutzen: Was passt?

Zisterne für Garten und Toiletten sanieren

1. Leeren und reinigen, also den Schlamm entfernen, dann Risse ausbessern. Ist das Gewölbe gerissen oder verformt, sollte zuerst ein Statiker es ansehen.
2. Abdichten. Traditionelle Zisternen waren mit Kalkputz ausgekleidet. Heute wählt man meist einen neuen wasserdichten Kalk- oder Zementputz, eine flexible Dichtbeschichtung oder eine Folie bzw. einen Kunststofftank, der in die alte Hülle gesetzt wird. Was passt, hängt vom Zustand der Wände und vom Verwendungszweck ab.
3. Sauberes Wasser hinein. Laubschutz in den Dachrinnen, ein Erstspülungsabscheider, der den schmutzigsten ersten Regen ableitet, und ein Filter vor dem Zulauf.
4. Mückensicher. Ein dichter Deckel und feines Gitter am Überlauf und an allen Lüftungsöffnungen.
5. Pumpe und Leitungen. Eine Pumpe mit schwimmender Ansaugung und ein getrenntes Leitungsnetz, gekennzeichnet als kein Trinkwasser. Es darf nie direkt mit der öffentlichen Leitung verbunden werden; wird die Zisterne mit Leitungswasser nachgespeist, braucht das eine ordentliche Rückflusssicherung.
6. Elektrik. Der Stromanschluss für die Pumpe in feuchter Umgebung gehört in die Hände eines qualifizierten Elektrikers.

Solche Arbeiten koordinieren wir über unseren Sanitärservice mit den passenden Handwerkern aus unserem Netzwerk. Für die übrigen Leitungen in einem alten Haus lesen Sie unseren Ratgeber zu Sanitärproblemen in alten istrischen Häusern.

Zisterne schließen oder als Technikraum nutzen

Zum sicheren Schließen wird eine Zisterne meist mit sauberem, inertem Material verfüllt oder mit einer Platte abgedeckt, die für die Last darüber bemessen ist. Behalten Sie den gemeißelten Brunnenkopf: Auch auf einer geschlossenen Zisterne ist er ein schönes Gartenstück, und in geschützten Altstadtzonen kann seine Entfernung ohnehin eine Genehmigung erfordern. Eine trockene, intakte Zisterne kann auch Technikraum für Poolpumpe und Filter oder Lager werden, wenn sie zuverlässig abgedichtet, belüftet und sicher zugänglich ist. Unser Ratgeber Pool bauen in Istrien behandelt die Poolseite, Steinhaus in Istrien renovieren das große Ganze.

Kann man Wasser aus einer Zisterne trinken?

Nicht so, wie es ist. Dachwasser bringt Vogelkot, Laub, Staub und alles mit, was in den Speicher gefallen ist, und kann Bakterien enthalten, auch wenn es klar aussieht. Trinkbar wird es nur mit richtiger Filterung und Desinfektion sowie regelmäßiger Untersuchung durch ein akkreditiertes Labor. Bei einem Haus mit Leitungsanschluss ist es einfacher, die Zisterne für den Garten zu nutzen und Leitungswasser zu trinken.

Wasser in Istrien: Versorger, Sommerbeschränkungen und Tankwagen

Die öffentliche Wasserversorgung in Istrien liegt vor allem bei zwei Versorgern: Istarski vodovod (heute Istarski vodovod i odvodnja) in Buzet für den Norden, Westen und die Mitte, darunter Umag, Novigrad, Poreč, Rovinj, Buzet und Pazin; und Vodovod Pula–Labin, entstanden 2025 durch die Eingliederung von Vodovod Labin in Vodovod Pula, für Pula, Labin und einen Großteil des Südens und Ostens. Auf Ihrer Wasserrechnung sehen Sie, welcher Ihrer ist.

Trockene Sommer bringen das Netz an seine Grenzen. Nach dem 2012 beschlossenen Rahmenbeschluss der Gespanschaft Istrien zu Wasserbeschränkungen verbietet die erste Stufe etwa das Waschen von Höfen und Autos mit Leitungswasser, die zweite zusätzlich das Füllen und Reinigen von Pools. Im Juli 2022 führte die Gespanschaft Beschränkungen ein, die das Bewässern öffentlicher und privater Grünflächen verboten, und hob sie später wieder auf. Im August 2026 forderte der Versorger in Buzet Orte wie Vižinada, Višnjan und Tinjan auf, weniger zu gießen, sonst drohten Beschränkungen; Engpass sei die Kapazität der Leitungen zu Spitzenzeiten, nicht das Wasser an der Quelle. Die Regeln ändern sich, prüfen Sie also die aktuellen Mitteilungen Ihres Versorgers.

Deshalb füllen viele Eigentümer ihren Pool aus dem Tankwagen (autocisterna) statt aus dem Hahn, und manche abgelegenen Häuser ohne Leitungsanschluss leben noch heute von einer Zisterne, die per Tankwagen nachgefüllt wird. Eine funktionierende Zisterne ist ein guter Puffer: Jeder Millimeter Regen auf 100 m² Dach ergibt etwa 100 Liter, und der meiste Regen fällt zwischen Herbst und Frühjahr, also genau dann, wenn der Garten ihn am wenigsten braucht. Gespeichert bringt er einen Garten durch die ersten trockenen Sommerwochen, und unsere Garten- und Außenpflege kann die Anlage kontrollieren, während Sie nicht da sind.